Иновационната стратегия на прочутата френска компания се базира на разбирането, че продуктите й трябва да предлагат превъзходни качества в три неразделни области. Когато технологичният център на марката развива нова гума и тя влиза в серийно производство, фокусът винаги пада върху три различни качества - повишена горивна икономичност, осигуряване на изключителни качества за безопасност при каране и осигуряване на по-дълъг живот на изделието. Осигуряването на желаната комбинация от тези три качества изисква прилагането на водеща в света технология, "подпряна" много сериозно от финансова страна - средният бюджет за изкарването на съвременна нова гума на пазара е около половин милиард евро. В същото време, изпълнявайки собствените си изключително високи стандарти, MICHELIN работи активно, подготвяйки се да посрещне идващите промени в световната автомобилна индустрия.

Когато говорим за съвременен автомобилизъм, винаги и навсякъде става въпрос и за гумите. Законодателите в Европа, например, налагат с право излагането на показ информацията за качеството на гумите, които трябва да подпомагат и намаляването на отделения при експлоатацията на автомобилите CO2. Така например, от ноември 2012-а, еврокомисията изисква всяка гума, преди и по време на продажбата да носи информация на табела влиянието си върху три неща - разхода на гориво, способността й да спира на мокро и нивото на създавания при движение шум, а ако информацията липсва, гумата няма да има право да излиза на пазара.

Познавайки качествата на гумите на пазара специалистите от френската фирма твърдят, че 30% от сегашните гуми в него няма да могат да бъдат предлагани за продажба след влизането на това правило в сила. Изискванията няма да се заковат само до тук, а ще се засилват и реално погледнато през 2016-а година, от сега предлаганите гуми 70% няма да минат "цедката".

Дали тази информация, обаче, отговаря на истината, най-добре е да отговорят независими организации за контрол на качеството, нещо което постоянно правят в MICHELIN, ползвайки за целта авторитетните сдружения като Dekra, ADAC и TUV в Германия. Как става това на практика и как работи правилото на трите ключа имах възможност да се уверя лично след покана на французите за демонстрация на подобно изследване.

MICHELIN е сред пионерите в разработването на тези и подобни проблеми. Преди 20 години групата създава изследователски групи, които стартират проучвания за развой на гуми осигуряващи по-нисък разход на гориво и съответно намаляване емисиите на CO2, без обаче да се намаляват другите качества на гумите. През 1992-а в смеските на френските гуми влиза т.н. "силика /silica/", което отвори нова ера в технологичното развитие на гумите. Новостта помогна да се решат два проблема - намаляване на топлината, отделяна от гумата при деформацията на въртене и в същото време увеличаване скоростта на затопляне на контактното петно на гумата при спиране. Тогава беше лансирана и първата "зелена" гума на марката - първото поколение на MICHELIN ENERGY™, отбелязано и за пръв път със специалния знак "зеленият хикс" /GREEN X.

В момента MICHELIN предлага на пазара вече четвърто поколение, което е сертифицирано за първо влагане в над 120 модела на различни автопроизводители. Те виждат в гумите на марката още едно средство за намаляване на енергийния баланс на автомобилите си при запазване на максимално възможна експлоатационна безопасност. Енергийно ефективните гуми на Бибендум осигуряват намаление от 4 грама на километър емисии на CO2, без да са необходими други технически промени по колата.

Ключ 1 - икономичност
Близо 184 милиона литра гориво на 100 км път са използвани по-малко от собствениците на гуми MICHELIN ENERGY™. И това не е чудно, като се има предвид, че гумите "отговарят" за около 20% от разхода на гориво на колата. Хората разбират какво е добро за джоба им и от 2008-а година до края на 2009-а са реализирани над 37 милиона подобни гуми.

На какво са способни тези гуми бях свидетел по време на впечатляваща демонстрация в изпитателния център на германския автомобилен клуб ADAC край Берлин. Три еднакви автомобила на VW, "обути" с три вида конкуретни гуми, сред които и MICHELIN ENERGY™ с марката GREEN X бяха наредени на рампа, висока около метър, без работещи двигатели и поставени на ръчна спирачка. Следваше запалване на колите, пускане на спирачката и вдигане на ръце от волана и педалите - започваше търкаляне по инерция при работещ мотор до пълното спиране на колите. Резултатът се вижда ясно от снимката. Изводът - френската гума има най-ниско съпротивление при търкаляне, което означава и най-висока икономичност.

Ключ 2 - безопасност
Тук главният герой на представлението беше гумата MICHELIN Pilot Sport 3, предлагаща уникална комбинация от безопасност на употреба, дълъг живот и възможност за по-динамично управление. Имах възможност лично да пробвам поведението й на специално намокрена повърхност в центъра на немските автомобилисти, а за да се премахне субективното впечатление, изпитателите бяха подготвили три еднакви автомобила Mercedes с различни гуми, сред които й MICHELIN Pilot Sport 3 и започна едно спиране на мокро на групи журналисти, като дължината на всяко едно се измерваше с GPS. Резултатът, гарантиран от специалистите на ADAC отново беше ясен - първо място /най-къс спирачен път на мокро/ отново за Бибендум.

Ключ 3 - по-дълъг живот на гумата
Tук главен "герой" беше гумата MICHELIN Alpin. Четвъртото й поколение бе лансирано тази година. Вариантите на гумата са подходящи за всякакви автомобили - от малките градски до вановете и топ-седаните. От практическа гледна точка, повишените качества за сцепление на новата гума позволяват движение с 10% по-висока скорост в сравнение с предишното поколение, с 5% по-къс спирачен път и това при удължен експлоатационен живот на гумата. Фактически новата гума позволява експлоатация една зима повече, отколкото тази на основните й конкуренти. Тази гума е много добра илюстрация, как марката никога не жертва някое от качествата на гумата за да подобри друго. Подобренията в една област вървят успоредно с тези в друга, независимо колко трудно е да се държат "три и то различни дини под една мишница". Главните виновници тук се наричат "напълно активно контактно петно" /Full Active Tread/ и слънчогледово масло. При първия са използвани пет специални технически решения, като контактното петно с пътя на гумата е такова, че всеки квадратен милиметър от него работи за повишаване на сцеплението. Олиото пък влиза в специалната нова смес, наречена Helio Compound+, която осигурява повишено сцепление на зимния път, като осигурява и по-дълъг живот, и намален разход на гориво.

За марката Michelin
1889: основаване на Michelin et Cie.
1891: Michelin регистрира първия си патент за сменяема и удобна за поправка гума.
1895: Michelin представя Eclair, първата кола в света снабдена с пневматични гуми.
1898: “Раждането” на Bibendum /Мишелинчо/.
1900: Първият пътеводител MICHELIN.
1905: Представяне на протектора Michelin Sole с кабъри за подобряване на сцеплението и удължаване живота на гумата.
1910: първата пътна карта 1/200,000 на Michelin.
1913: Michelin представя сваляема стоманена джанта.
1923: първата гума с ниско налягане (2.5 bar).
1926: Michelin създава първият си "зелен" наръчник за туриста /Green Guide/.
1930: Michelin регистрира патент за интегрирана гума.
1938: Michelin представя Metalic, първият камион със стоманени "гуми".
1946: Michelin изобретява радиалната гума.
1959: Michelin представя първата радиална гума за земекопни машини.
1979: радиалните гуми Michelin печелят шампионата във Formula 1.
1981: The MICHELIN X Air е първата радиална гума за самолети.
1989: Michelin лансира първата система за услуги online при пътуване зъедно с мрежата за телетекст на France Minitel.
1992: Лансиране на гумата MICHELIN ENERGY™.
1993: Michelin изобретява нов производствен процес наречен C3M.
1995: Американската космическа совалка каца с гуми Michelin.
1996: Michelin изобретява системата за безопасност PAX.
1998: Първото състезание Michelin Challenge Bibendum, водещо в света за "чисти" автомобили.
1998: 100 години Bibendum.
2000: Bibendum е избран за най-добро лого на всички времена от международно жури.
2001: Michelin представя най-голямата гума в света за кариерен самосвал.
2003: Лансиране на автомобилна аксесоарна линия на Michelin.
2004: Представяне на нов корпоративен лозунг: “Michelin, a better way forward.” /Мишелин - по-добрият път напред/!
2004: Лансиране на MICHELIN XeoBib, първата гума за земеделски машини работеща с постоянно ниско налягане.
2005: Michelin доставя гуми за най-големия пътнически самолет в света Airbus A-380.
2006: Michelin революционизира гумите за камиони с технологията Durable.
2007: Лансиране на новата гума MICHELIN ENERGY™ Saver, която намалява разхода на гориво с около 0.2 литра на 100 kм и отделянето на СО2 с 4 грама на километър.
2008: Представяне на гумата за камиони MICHELIN X ENERGY™ SAVERGREEN.
2009: 100-о издание на MICHELIN guide France.
2010: MICHELIN Pilot Sport 3 и MICHELIN ALPIN A4 са лансирани на вторичния пазар.
2010: 10-то MICHELIN Challenge Bibendum е проведено в Рио де Жанейро, Бразилия.

Компанията е основана през 1889-а и в момента има 72 завода в 19 държави със 109 000 работника и служители. 6000 от тях се занимават с развойна дейност на три континента - Северна Америка, Европа и Азия при годишен бюджет от над 500 милиона евро. Годишното производство е над 150 милиона гуми и над 10 милиона карти и ръководства продавани в над 170 държави. Годишни продажби през 2009-а - нето €14.8 милиарда. В портфолиото на компанията са включени марки покриващи всички сегменти на пазара - Michelin, BFGoodrich, Kleber, Uniroyal, Riken, Taurus, Kormoran, Warrior, Pneu Laurent, Recamic, Michelin Remix, Euromaster, TCI Tire Centers и TyrePlus.