Реклама
Конструкторът-пилот Луи Жозеф Шевроле е роден на 25 декември 1878-а в швейцарското градче Ла-Шо-де-Фон, може би най-големият център на световно известната швейцарска часовникарска промиленост. Не е за чудене, че това е станало в семейството на часовникар - Жозеф Фелисиен Шевроле и обяснява пристрастието на малкия Луи към техниката. Но за разлика от баща си, първо се увлича по велосипедите и през 1887-а започва работа като чирак във фирма за обслужване и ремонт на колелета, като станал и велосипеден състезател.
Има легенда, която разказва, как Луи Шевроле е влязъл в света на автомобилите. През един пролетен ден на 1896-а или 1897-а с колата си край работилницата за колела минал самият американски милионер Уилям Вандербилт и ... точно пред вратата й колата се повредила! Никой от сервиза не разбирал от автомобили, но именно Луи успял да отстрани повредата. И Вандербилт "наградил" майсторчето със съвет, който станал най-важният и обърнал съдбата на юношата: "с твойто упорство и талант в Америка ще успееш!"
Съветът не проработил веднага, Луи продължил със състезанията, печелел победи, но и наблюдавал развитието на френските марки Panhard-Levassor, De Dion-Bouton и Darracq, видял как последните се отказали от електромоторите в полза на бензиновия двигател, дори поработил като механик при Александър Дарак, преди да прехвърли океана.
В 1900-а одина Шевроле отива в Квебек, но само година след това е вече в завода на De Dion-Bouton в Ню-Йорк. През май 1905-а, вече като пилот-изпитател в компанията FIAT, стартира за пръв път в живота си в автомобилно състезание и зад волана на Fiat 90 на хиподрума в Морис-Парк Луи печели първата си победа. И завалял дъжд от победи, състезания, аварии, рекорди...
В 1909-а става още една съдбоносна за Луи среща - с основателя на General Motors и Buick Car Company Уилям /Капо/ Дюран, след която бил нает за фирмен пилот. Победите му на това поприще превърнали Шевроле в национална звезда и Дюран предложил на швейцареца да основат нова фирма. Така на 3 ноември 1911-а се ражда Chevrolet Car Company.
Днес Chevrolet е най-силната и голяма марка на концерна General Motors, чиито успехи буквално спасиха гиганта от изчезване. Автомобилите със златния кръст се продават в 130 страни на света и се правят на почти всички континенти, а на всеки седем секунди някой в света става собственик на автомобил марка Chevrolet.
Не е забравено и спортното начало - под знака на шеви-кръста стартират автомобили в най-различни шампионати - от NASCAR до WTCC и прочутото 24 часа на Льо-Ман. Славата е американска, но стартът е в Европа - в Ла-Шо-де-Фон, където е роден и живял до деветата си година Луи Шевроле. Затова честването на 100-годишнината на марката беше свързано с родното място на прочутия швейцарец и тук на журналистите беше предоставена възможността да се запознаят и тестват, заедно с прекрасните си половинки, последните новости, които Chevrolet предлага на пазара в Стария континент - моделите Volt, Camaro, Aveo и Cruze.
Безспорно, най-важен и знаков за бъдещето на марката е Volt. За пръв път от десетилетия насам една американска компания - GM, успява да развие и вкара в серийно производство водеща технология на световно ниво и да изкара на пазара преди всички наистина революционен модел. Volt е истинският връх на технологиите в Chevrolet. Под симпатичното купе е скрит суперсложен силов агрегат, използващ не по-малко сложното планетарно силово предаване. Комплектът е съставен от задвижващ електромотор, мотор-генератор и бензинов мотор 1.4 л, двойка съединители и спирачен фрикцион. Акумулаторите са "връх на сладоледа" - литиево-йонни с елементи от LG Chem и капацитет 16 кВтч.
Интериорът и возията на колата допадна най-много на прекрасното създание до мен на предната дясна седалка по "излизаните" и прекалено спокойни с движението си швейцарски улици и пътища. Таблото е с два дисплея, но информацията на тях не е подтискаща с многообразие и прекалена сложност, а сензорните превключватели са удобни за работа.
Седалката е широка и удобна, регулировките й са доста, а да разбереш, че колата работи можеш само по съживяването на уредите по таблото.
Всичко е наред, можем да тръгваме и жена ми, не жалейки акумулатора на колата, включва на МАХ парното и подгряването на седалката. Комфортът е на ниво - до 60 км/ч в салона цари тишина, след което се появяват слаби шумове от гумите и въздуха. Е, при разрешените скорости в Швейцария, които се спазват доста стриктно, заради многобройните камери и бесните глоби, аеродинамичният шум е на практика незабележим, пък и "излизаният" аеродинамичен профил на колата /коефициент на челно съпротивлене Cx 0,28/, дава своята лепта.
Колата потегля без звук, само с шумоленето на колелата по алеята на хотела и това ме кара да дам малко повечко...газ. Volt-ът подскача като ужилен - електромоторът е с мощност 151 к.с и 370 Нм, на разположение без да се чака "развъртане" до някакви си там максимални обороти. Е, за този, който не иска да влиза скоро в бензиностанция, това не е начинът на каране на колата - индикаторът за наличния заряд започва да пълзи неприятно надолу. Хората на марката дават първоначален пробег на ток само от акумулатора в рамките на 60-80 км /аз лично съм правил 79 в предишните си тестове на колата/, но при по-припряно каране, след 40-50 км се включва в работа бензиновият, четирицилиндров, 1,4-литров мотор с мощност 86 к.с.
Независимо от заработването на девегето, Volt постоянно използва за задвижването си електромотора. Когато има достатъчно ток в акумулатора, колата използва и двата си електромотора, като за целта мотор-генераторът временно прекратява връзката си с бензиновия мотор, престава да изработва ток, а започва да го харчи. При достигане на определено ниво на заряд в акумулатора /с цел живот от поне десет години, това всъщност са 60% от капацитета му/, заработва бензиновият мотор, а мотор-генераторът се връща към генераторен режим на работа. От този момент нататък, в замисимост от стила на каране, могат да се изминат още 400-500 км. Затова от Chevrolet не наричат Volt нито хибрид, нито електромобил, а "електроавтомобил с удължен пробег".
Без съмнение, ако беше жив, самият Луи Шевроле с кеф би покарал подобен автомобил, уникален, "интелегентен", евтин в употреба. Е, няма пълно щастие - като за всяко нещо ново и уникално, ще трябва да се плаща повечко - в Европа цената на Volt от ноември ще е 41 950 евро, а на немския му "близнак" Opel Ampera плюс други 950 евро.
