Реклама
Първият известен носител на името Дюрея е Йоост Дюрие, който пристига в Новия свят през 1675 г. от Манхайм, Германия. Следват няколко поколения Дюрея, докато се стигне до най-известната братска двойка в американската автомобилна история.
Чарлз Дюрея е роден на 15 септември 1861 г. в Кантон, Илинойс. Брат му Франк е роден на 8 октомври 1869 г. в Ошборн, Илинойс. По-големият брат има практически ум с механически уклон, по-малкият показва способности в математиката и физиката. Чарлз завършва училище за механици, след завършването му започва работа в магазин за велосипеди. През това време брат му също завършва през 1888 г. и през лятото се среща с брат си във Вашингтон. Возят се на тролей от Вашингтон до Балтимор, а малко по-късно Чарлз вижда на панаир в Охайо първия в живота си двигател с вътрешно горене, конструкция на Х. К. Санкс.
По-големият от двамата братя е инициатор и съосновател на Duryea Motor Wagon Company през 1896 г., първата компания в САЩ производител и продавач на бензинови транспортни средства в Новия свят. Докато всички останали пионери на автомобилизма по това време мислят и правят само отделни екземпляри, братя Дюрея залагат на индустриалното начало. Още в колежа в едно от съчиненията си Чарлз предсказва "нашествието на автомобила". През 1985 г. подпомогнат от брат си Франк, много талантлив механик, Чарлз прави автомобил, който побеждава в легендарното състезание "Chicago Times-Herald Race". Автомобилът покрива състезателното разстояние от 54 мили от Чикаго до Евънстоун, Илинойс за 10 часа и 23 минути със средна скорост от 7,3 мили в час /11,68 км/ч/. Автомобилът побеждава два американски електромобила и три германски автомобила Mueller-Benz. Шумотевицата около победата на Дюрея импулсира по-нататък и други американски автомобилни механици и инженери да правят и произвеждат свои модели автомобили.
След кратка кариера в търговията с велосипеди, инспирирани от успеха в състезанията Чарлз и Франк се впускат в производството на автомобили. Заедно развиват и произвеждат още през първата година 13 коли в Спрингфийлд, Масачузетс, които са напълно идентични по дизайн и конструкция - постижение, признато от всички като начало на американската автомобилна индустрия. Единственият оцелял от тези автомобили в момента се намира в музея "Henri Ford & Green Village" в Диърборн, Мичиган. Компанията просъществува само три години, но остава в историята като първи опит да се строят и продават за печалба автомобили. Така освен индустриалното, се полага и комерсиалното начало на американското автомобилостроене.
През 1890 г. е основана Rouse Duryea Cycle Co. в Пеория, с главен инвеститор Хари Роуз. Братята изпълняват поръчките на инвеститора, като същевременно развиват собствените си идеи за автомобил. През септември 1892 г. производството е преместено в Централен Илинойс и Франк, получаващ заплата от брат си остава сам да майстори прототипите.
Първият автомобил Duryea, един от първите американски бензинови автомобили е направен в Спрингфийлд, Масачузетс през 1893 г. Дизайнер на колата е Франк, който повиква брат си, вече много опитен механик да я сглоби, докато Франк гони бизнеса си с велосипеди в Пеория, Илинойс. Колата прави първите си метри през нощта на 22 септември 1893 г., събитието е отразено във вестниците. Двигателят е едноцилиндров, колата успява да измине 200 фута преди да се счупи. Следващият вариант е с двуцилиндров двигател с мощност 3 к.с., разположен под седалката, тристепенна ремъчна трансмисия и пневматични гуми. Този пръв автомобил в момента се пази в Института Смитсония.
Вторият Duryea е направен самостоятелно от Франк през 1895 г. Това е същата кола, която управлявана от създателя си, печели прословутото автомобилно състезание на чикагския вестник в Деня на благодарността същата година, а брат му я контролира на всеки чек-пойнт. Още от началото автомобилът е замислен и правен като автомобил, а не като разработка на базата на файтон. Франк изпраща чертежите на брат си и Чарлз ги патентова на свое име, постъпка, поставила началото на по-късно настъпилия разрив между братята и техните наследници.
Бизнесменът Чарлз вижда шанс за развитие и печалба и основава с брат си и 2000-е долара награда от състезанието първата в Америка компания за производството на бензинови автомобили - Duryea Motor Wagon Company. Два от произведените през 1896 г. 13 автомобила взимат участи в състезанието Emancipation run от Лондон до Брайтън. Автомобилът управляван от Франк пресича първи финалната линия. Автомобилите имат четрицилиндрови двигатели с течно охлаждане, електрическо запалване и тристепенни предавателни кутии. Снабдени са с чергило, светлини, багажник, пневматични гуми и прозорци. Могат да превозват до пет пътника, цената им е межде 1000 и 2000 долара.
Компанията е преместена в Пеория и започва да експериментира с триколесни моторни превозни средства. Братята почват да спорят за пътищата на развитие и се разделят с компанията,която е продадена на National Motor Carriage Company през 1898 г. По същото време съседите на Чарлз подават жалба срещу него, затова, че пробвайки автомобилите по улицата пред тях вдига много шум и пушек. Чарлз заплашва властите, че ако не го оставят на мира ще се премести и градът ще загуби доста работни места, постъпка, която му спечелва една година спокойствие. Съседите не го оставят намира, отново подават жалба, но Чарлз отново не им остава длъжен, като написва в Summer Sun, че доста повече миришат "отпадъците" от конете на съседите, отколкото тези от неговите автомобили.
Франк отива в Масачузетс и се присъединява към Stevens Arms and Tool Company, като започва производството на автомобилите Stevens-Duryea, производство, което трае до 1927 г. Само до 1915 г. компанията произвежда над 14 000 автомобила. Франк прави и някои от първите в Америка шест и осемцилиндрови автомобили. Той живее доста по-дълго от брат си и умира на 98 години на 16 февруари 1967 г.
Чарлз се премества в Пенсилвания и през следващите години пробва няколко безуспешни начинания за производство на три и четириколесни автомобили с трицилиндрови двигатели с управление тип "волска опашка", най-интересният от които носи означението "gem".
Независимо от неуспехите автомобилите остават много важна част от неговия живот. Чарлз има многобройни автомобилни публикации и работи допълнително като редактор по механика и консултиращ инженер на Automobile Trade Journal. Изобретателят умира на 76-годишна възраст на 28 септември 1939 г. във Филаделфия.
